退行性抑郁症是老年人常见的情绪障碍。许多老年抑郁症患者在发病前有一定的精神诱因，可能是由于家庭矛盾或经济纠纷，甚至夫妻不和、子女不孝等问题。而且，退休后，患者往往觉得无所事事，无所事事。这时，老年人往往感到非常孤独。

退休抑郁症是由于退休年龄、社会角色的变化、社会义务的丧失、精神突然感到放松、空虚、孤独、一致的抑郁、思维缓慢、言语行为减少、缓慢。表现为整天忧虑、叹息、抑郁、悲观、内疚、孤独、自卑、无聊、焦虑、焦虑、紧张、愤怒、恐惧、强迫、挑剔、怀疑、易怒、兴趣范围缩小，也可长期表现为心悸、呼吸急促、头痛、腰腿痛、差异、便秘、失眠、瘙痒、假痴呆、怀疑等精神症状。

退休是一种正常的现象，但确实有些人不能适应退休后生活的突然变化，不善于处理，面对各种新情况，有些人会有退休抑郁症。一般来说，精神强、竞争激烈、争论好、严谨、极端、顽固的退休抑郁症发病率高；退休抑郁症发病率高，症状严重。相对而言，女性比男性适应得更快，退休抑郁症也更少。退休导致抑郁症，抑郁反过来使老年人更加自卑和孤独，使他们脱离社会，促进智力下降，加速衰老。

容易患抑郁症的不是抑郁症，而是那些有前途的人。美国著名抑郁症专家史德威教授在20世纪80年代末发表了以下评论：那些努力工作、勤奋、有前途、有潜力的人最有可能患抑郁症。赵匡胤、牛顿、达尔文、林肯、丘吉尔、梦露、三毛、豆子、徐志、崔永元等有影响力的人都患有抑郁症。抑郁症的原因有很多，有些是由代谢紊乱、内分泌紊乱、脑器质性病变、营养不良、药物副作用等医学原因引起的；有些，如老布什，由于退休角色不适应；有些，由配偶、亲属、朋友、同事、孤独和遗弃，然后发展为抑郁；有成就感、奉献精神，由于整天处于复杂的工作压力，情绪紧张，这些人往往意志坚定，外表不容易暴露，但很长一段时间，也容易患抑郁症。

除了类似于一般抑郁症外，老年抑郁症的表现往往有一些特殊类型，这与我们通常看到的典型抑郁症表现不同。这些反应大多与家庭中的巨大事件有关，如丧偶、搬家等一些变化密不可分。因此，老年抑郁症患者需要我们耐心的理解和陪伴。